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영장류 동물학자들은‘게릴라 마케팅’에 대한 완전히 새로운 의미를 부여했다.
인도네시아에서 과학자들이 긴 꼬리 머카크 원숭이가 성관계를 위해 어떤 거래를 하는지 관찰했다. 남아프리카에 사는 버빗원숭이는 사과를 거래하는 법을 새롭게 터득해 이들의 계급사회에서 신분을 높여갔다.
이 연구 방침은 경제 모델이 어떻게 자연계의 사회적 행동을 설명하는지 조사하는 것이다.
유럽 과학자들은 남아프리카에 사는 버빗원숭이의 경제 활동에 관한 연구 보고서에서 “동물은 구두로 교섭하거나 구속력이 있는 계약을 맺지 않지만 공개적인 강압이 없이도 정기적으로 상품이나 서비스를 교환하고 교환율에 대해 합의한다”고 밝혔다.
영장류 동물학자이자 싱가포르 난양공과대학교의 심리학 조교수인 마이클 데이빗 거머트 박사는 “실제 자연에서의 경제를 보고 있다”고 밝혔다. 거머트 박사는 1년8개월 동안 인도네시아 밀림에서 긴꼬리 머카크 원숭이를 연구하면서 원숭이들 사이에 성매매 관계를 관찰했다.
미국 달러가 인간세계에서 세계 통화로 사용되지만 영장류 세계에서는 최고의 화폐는 ‘털 손질’이다. 연구진은 원숭이 계급사회에서 더 많이 털 손질을 받으면 부자가 된다는 사실을 관찰했다.
거머트는 수컷 원숭이가 성관계를 하기 위해 암컷 원숭이의 털을 손질해 주는 것을 발견했다. 털 손질을 받은 암컷은 털 손질을 해주는 수컷과 1시간에 4차례 성관계를 가졌으며 다른 원숭이와는 전혀 성관계를 하지 않았다. 그러나 수컷 원숭이가 많을수록 성 매매가격이 높아진다. 수컷이 적은 지역에선 털 손질 시간이 8분 밖에 되지 않지만 수컷에 많은 지역에서 털 손질 시간이 2배인 16분이었다.
밀림에서 성만 매매되는 것은 아니다. 거머트 박사는 암컷 머카크 원숭이들은 새로 태어난 새끼 원숭이를 안아보기 위해 새끼 원숭이의 어미의 털을 손질해 주기 위해 줄을 서서 기다려야 한다는 사실을 관찰했다. 그는 “어미가 새끼를 낳으면 다른 암컷이 새끼에게 끌려 새끼에게 다가가고 싶어한다”고 말했다．
(CNN) / 이수지(JOINS)
원문기사
- Monkey business: Jungle economics
- (CNN) -- Primatologists are giving "guerilla marketing" a whole new meaning.
In Indonesia, researchers have watched how long-tail macaques trade for sex. In South Africa, vervet monkeys climbed the ladder of their social gr...
2009.11.05 08:46 입력 / 2009.11.05 08:47 수정
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