검색 포털 ‘코리안 목장의 결투’
세계 검색 최강, 한국형 지식검색엔 못 당해
비장의 ‘통합검색’ 서비스로 넷심 쟁탈 나서

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국내 포털의 제왕 네이버와 세계 최대 검색엔진 구글이 국내 검색시장을 놓고 진검승부를 펼친다.

구글은 30일 비장의 무기를 꺼내들고 네이버 아성에 도전장을 내밀었다. 구글 코리아는 이날 서울 역삼동 강남파이낸스센터에서 ‘유니버설 검색’ 서비스를 공개했다. 예를 들어 검색창에 ‘꽃’이란 단어를 쳐 넣으면, 뉴스·이미지·광고·논문 등 정보의 성격을 가릴 것 없이 그와 가장 관련 깊고 네티즌들이 자주 드나드는 사이트가 차례로 나온다. 얼핏 보면 네이버의 ‘통합검색’과 비슷하다. 그러나 네이버의 통합검색 결과는 블로그·뉴스 등 카테고리별로 서비스되는 특성이 있다. ‘꽃’이란 단어를 검색할 경우 사이트 맨 위에는 꽃과 관련한 ‘스폰서 링크’ ‘파워 링크’ 등의 광고 섹션이 뜨며 그 뒤를 이어 ‘영화’ ‘사전’ 등의 카테고리가 등장하는 식이다. 국내 네티즌들은 네이버의 이 같은 카테고리형 검색 결과에 익숙하다.

이 때문에 구글은 이번에 유니버설 검색 서비스를 내놓으면서 사이트 오른편에 이미지·뉴스 등의 카테고리 검색 결과를 따로 제공하는 ‘한국형’을 선택했다. 이 회사 이원진 사장은 “한국 사용자들의 검색 패턴을 면밀히 조사해 만든 것”이라고 말했다.

구글코리아 측은 국내 포털의 통합검색은 포털 자신이 보여주고 싶은 카테고리와 사용자가 원하는 정보를 절충해 서비스되는 것과 달리, 유니버설 검색은 사용자가 원하는 결과를 가장 먼저 볼 수 있게 만들었다고 설명했다.

이처럼 구글과 네이버의 사이트 운영 방식은 판이하다. 구글은 인위적인 검색결과를 내놓지 않는다. 철저히 검색 로봇에 의존한다. 물론 검색 광고를 붙이지만 이를 사이트 오른편에 몰아놓아 일반 검색 결과와 뚜렷이 구분할 수 있게 했다. 네이버도 초기엔 검색 사이트의 성격을 강조했다.

그러나 아직 한글로 된 인터넷 정보가 많지 않던 5, 6년 전 상황에선 검색 기능만으론 사용자를 유인할 수 없었다. 그래서 창안한 것이 지식검색이다.

이를 통해 네티즌이 생산한 정보를 사이트 내부로 끌어들였다. 이 때문에 네이버의 검색 결과를 보면 자체 데이터베이스인 지식iN·카페·블로그 등의 콘텐트가 사이트 상단에 우선 노출된다. 관련 광고도 돋보이는 자리에 붙어 있다. 또 네이버는 자체 뉴스팀을 가동해 인기도나 중요도가 높다고 판단되는 기사를 돋보이게 편집한다. 이로 인해 네이버는 사실상 ‘온라인 미디어’로 분류된다. 전여옥 한나라당 의원은 자신과 관련해 오보를 낸 CBSi와 이를 ‘분야별 주요 뉴스’로 게재한 NHN을 상대로 손해배상 청구소송을 냈고 서울고등법원은 최근 “두 회사는 전 의원에게 각각 500만원을 지급하라”고 판결했다.

국내 네티즌들은 네이버·다음 등 국내 포털이 제공하는 종합 서비스에 익숙해 있다. 이 때문에 검색기능에만 치중하는 구글의 서비스는 성공하기 힘들 것이란 예측도 있다. 이 사장은 이에 대해 “국내 네티즌들이 구글의 검색서비스에 익숙해지면 사정이 달라질 것 ”이라고 말했다.


이나리 기자

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